Carcassonne es un destino obligado. Se trata de una ciudad en la región francesa de Occitania, famosa por su ciudad fortificada y su pasado como baluarte de los Cátaros, también conocidos como los Hombres Buenos. En Catalunya en Moto planteamos esta ruta en moto de fin de semana a Carcassonne de modo que pasemos por distintos castillos relacionados con con los Cátaros, y por tanto con Carcassonne. De hecho esta ruta en moto tambén la podríamos llamar Ruta Cátara.
Antes de empezar.
A diferencia de otras futas de fin de semana, esta está formada por dos tandas de cerca de 6 horas, de modo que no es posible condensarla en un único día. Más aún si queremos visitar alguno de los castillos del recorrido o o si queremos hacer la Parrada, que también la hay, para añadir algún punto singular y un poco más de aventura al viaje.
Vale la pena comentar que cuando nos adentremos a Francia pasaremos por una zona bastante fría, sobretodo a primera hora de la mañana, incluso en agosto. Nunca está de más llevar alguna prenda de abrigo o forro por si nos tenemos que abrigar.
Dado que en esta ruta entraremos en territorio francés, sería recomendable tener en cuenta los consejos que se explican en el artículo Francia en Moto: Guía Básica, sino os conoceis este país y sus constumbres, sus carreteras y el gravillon (odio el gravillon). De esta manera os podréis centrar únicamente en disfrutar del viaje.
¡Empezamos!
El punto de partida de esta ruta en moto a Carcassonne es la gasolinera que encontraremos en el acceso a Ripoll con la C-17. Allí también tendremos una cafetería donde podremos esperar. Dada la duración de la ruta recomendamos que no se quede muy tarde en este punto. Los horarios en Francia son más madrugadores que los nuestros y podríamos encontrarnos llegando tarde a todas partes. Es importante repostar aquí ya que los precios franceses son mucho más elevados que en casa.
Lo primero que encontraremos es la mítica Collada de Toses, que haremos de camino a Puigcerdà. Esta carretera siempre es un buen inicio de ruta y nos ayuda a calentar el cuerpo y los ánimos de cara a la ruta que tenemos por delante.
Ya en Puigcerdà tendremos que atravesar la ciudad en dirección Bourg-Madame. Si no lo hemos hecho antes, recordad de repostar aquí.
Le matin (la mañana)
Una vez en Francia tan sólo tenemos que seguir la N-116 por la que accedemos unos 20 kilómetros hasta que lleguemos a una rotonda donde en medio habrá un monumento que parece la entrada a una iglesia y donde nos tendremos que desviar para coger la D-118 en dirección Bolquère. Poco más adelante encontraremos otra rotonda donde tendremos que salir hacia la derecha para seguir a D-118 hacia Quilhan.
La primera parte de esta carretera no tiene especial interés. Se encuentra en buen estado y siempre tendremos los dos carriles (cosa no tan habitual aquí). A mano izquierda encontraremos el Lago de Matamale. Poco más adelante atravesaremos Formiguere y encontraremos la primera carretera realmente interesante de nuestra ruta.
La D-118 es realmente una carretera fantástica. De las pocas que tiene todo el recorrido dos carriles bien separados, y que tiene dos partes bien diferenciadas. En nuestra ruta primero haremos un descenso a través de una parte boscosa y revirada.
Justo cuando la D-118 cambia de lado del río y pasamos de tenerlo a la izquierda a que esté a nuestra derecha encontraremos la primera oportunidad para visitar un castillo cátaro: el Castillo de Usson.
Posteriormente viajaremos junto a un acantilado que tendremos a nuestra izquierda mientras el río Aude transcurre a nuestra derecha. Encontraremos en este tramo unas vistas espectaculares y una carretera que es muy divertida.
La D-118 desemboca en las Gorges de Saint-Georges. Un paso tan estrecho que está regulado con un semáforo porque dos vehículos no se pueden cruzar. Es un trayecto tan corto como espectacular, y que nos deja en la población de Axat.
Un Alto en el Camino
Justo depués de atravesar las Gorges encontraremos Axat. Allí tenemos una gasolinera (ya llevaremos cerca de 150 km de ruta) y nos tendríamos que plantear si queremos comer en esta zona. Probablemente será cerca de la una, y en un horario francés empezamos a ir tarde para comer.
En caso que tengamos previsto comer en un restaurante, podemos parar en el mismo Axat, que tiene algunos establecimientos en la misma carretera. A partir de este punto ya será más difícil encontrar poblemaciones más o menos grandes en nuestra ruta en un buen rato.
Otra opción que tenemos es desplazarnos hasta Quilhan, que está a unos 15 minutos de Axat, y allí recomiedo el restaurante Le Terminus. Hay una oferta muy interesante de Plat du Jour y podemos dejar las motos justo delante, en el aparcamiento de la estación de tren. Nos desviamos de la ruta, pero tenemos comodidad. Si decidimos optar por esta opción sería importante no entretenernos, ya que la ruta es larga y tenemos muchas cosas que ver y no querremos perder el tiempo.
Si en cambio optamos por llevar bocadillo o fiambrera (lo que más recomiendo para este primer día) podemos seguir adelante.
Le Soir (la tarde)
Pasado Axat encontraremos una rotonda donde giraremos a nuestra derecha para seguir por la D-117 en sentido Perpignan. En esta parte de la ruta visitaremos la mayoría de castillos cátaros (hasta cuatro) y culminaremos nuestra ruta en moto en Carcassonne.
Después de tan sólo 5 kilómetros de salir de Axat llegaremos Lapradelle, y cuando estemos atravesando el pueblo, veremos un desvío a nuestra derecha que nos llevará por la D-22 y ya nos anuncia el Castillo de Puilaurens.
El acceso al castillo de Puilaurens es a través de una carretera estrecha y en no muy bien estado, como es habitual, pero si la seguimos hasta el final encontraremos una zona para aparcar y unas mesas de picnic donde podremos comer a los pies del castillo.
La Parrada
En este momento es cuando podemos añadir una Parrada a la ruta. Ésta nos llevará a ver 3 sitios más, pero evidentemente a través de carreteras estrechas. Añadiremos también fácilmente una hora más de viaje. Para los más valientes, tan sólo hay que apretar el botón.
Continuamos la ruta
A partir de aquí seguiremos la D-117 en dirección Perpinyà hasta que encontraremos las indicaciones para desviarnos a nuestra izquierda para coger la D-611 en sentido Tuchan. El desvío es muy fácil de reconocer porque tendremos un carril de deceleración a nustra izquierda, que deberemos usar. Una vez hayamos tomado la salida tendremos que ir con cuidado porque poco después tendremos que volver a desviarnos y dejar esta calzada para seguir en la D-611 hacia Tuchan. Esto es también una cosa muy francesa.
Seguidamente encontraremos un tramo muy divertido con unas vistas a los viñedos a nuestros pies y curvas bien trazadas que nos llevarán a Paziols, después cruzamos Tuchan y poco después ya veremos las indicaciones que nos llevarán al Castillo de Aguilar, la última parada antes de Carcassonne.
Ya visitado el Castillo de Aguilar continuaremos por la D-611 en un tramo muy rápido y refrescante, pero tendremos que ir con cuidado porque cuando llevemos unos 25 km la carretera hará una curva a la derecha y nos tendremos que desviar a la izquierda para seguir por la D-611 (ya he dicho que esto es muy francés). A partir de este punto ya estaremos haciendo el último tramo de nuestra ruta en moto hacia Carcassonne.
Una vez en Carcassonne
Carcassonne es una ciudad muy turística y en la que no será difícil encontrar alojamiento, ya sea con hoteles conómicos tipo Formule 1, Ibis Budget, etc hasta hoteles dentro de la misma Cité.
A pesar que el reclamo principal y el más famoso es la Ciudad Fortificada de Carcassonne (la Cité) si tenemos tiempo vale la pena pasear por el centro de la ciudad y por ejemplo ver el canal navegable que la atraviesa.
Esta senda nos lleva a través del pantano de la Llosa del Cavall (pasaremos por el mismo muro de contención) entre Solsona y Sant Llorenç.
A pesar de que el Coll d’Estenalles en un extremo tiene los carriles separados, en su mayor parte no existe tal distinción y es bastante revirada con algunas curvas ciegas. En la parte más cercana a Terrassa pasaremos por zonas más sombrías y boscosas que tendrán humedad en invierno y que corresponde además con la zona más transitada por los coches y ciclistas.
La carretera de Monistrol nos lleva entre Calders y Sant Llorenç Savall por la B-124 es tremendamente divertido, probablemente la carretera más seductora de la zona. Está formado por curvas cerradas pero bien trazadas y enlazadas.
Molt Bona ruta! La faré! Gràcies